1. ERP의 정의
ERP를 정확하고 명료하게 정의 내리기는 쉽지 않다. 왜냐하면 현재의 ERP에 대한 정의는 정보시스템 컨설팅 회사, 학회, 연구회, 그리고 개인 연구자들에 의해 각자의 관점으로 정의되고 있으며, 그 사용 범위 또한 구체적인 소프트웨어 패키지를 지칭하는 것에서부터 새로운 경영관리의 개념에 이르기까지 폭 넓게 사용되고 있기 때문이다(최무진, 1999).
1) 1991년 ERP란 용어를 처음 사용한 가트너 그룹은 ERP시스템이 갖는 최신의 7가지의 정보기술 요건 즉, 그래픽 유저 인터페이스(GUI: Graphic User Interface), 구조 질의 언어(SQL: Structured Query Language), 관계형 데이터베이스 관리 시스템(RDBMS: Relational Database Management system), 제 4 세대 언어(4GL: Fourth Generation Language), 클라이언트 서버 시스템(C/S: Client/Server Architecture), 복수 데이터베이스 지원(Multiple Database Support), 객체지향 시스템(OOS: Object Oriented System)을 바탕으로 1994년 ERP를 “기업내의 업무 기능들이 조화롭게 제대로 발휘할 수 있도록 지원하는 애플리케이션의 집합으로 차세대의 업무시스템(A set of application designed to bring business functions into balance and represents the next generation of business system)”이라고 정의하였으며 1995년에 보고서에서 가트너는 ERP에 대한 정의를 “제조(Manufacturing), 회계(Financial), 물류(Distribution) 그리고 다른 업무 기능들이 균형을 이루도록 해주는 응용 소프트웨어의 집합( A set of applications software that bring manufacturing, financial, distribution and other business functions into balance)”으로 보다 구체화시켜 발표하였다.